阿尔茨海默症与大众其实没有距离

假如我没有见过太阳

我也许会忍受黑暗；

可如今，太阳把我的寂寞

照耀得更加荒凉

[美]艾米莉·狄金森(Emily Dickinson)

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我们经常会听到一种感叹“挺聪明的一个人，怎么到老了反倒痴呆了呢？”这种感慨听起来像是一种惋惜，但是更多的时候却让人觉得患上老年痴呆（阿尔茨海默症）似乎是一种很羞愧或者很可耻的事情，患者似乎是个做了错事的人。但是事实正相反，迄今为止并没有任何证据表明阿尔茨海默症会因为学历、地位、性别、种族或其他原因，而进行特定对象的选择。很多的名人也都曾经在晚年与阿尔茨海默症进行过抗争，让我们来听听他们的故事，用他们的故事来走进患者的痛苦，用他们的故事来鼓舞后人的勇气。

（一）如果你爱看新闻联播

那就来听听撒切尔夫人和里根前总统的故事。

2002年3月，由于数次轻度中风，在世界政坛叱咤风云的“铁娘子”撒切尔夫人退出一切社交活动。被确诊罹患阿尔茨海默症以后，撒切尔夫人的记忆力大大受损。她几乎从不读书看报，这对于她已经“毫无意义”，因为她几乎是看了下句忘了上句，有时候甚至是一句话没有读完就忘了开头。

关于撒切尔夫人还有一个小插曲，第84届奥斯卡奖最佳女主角奖由《铁娘子》一片获得，但是面对《铁娘子》，英国各界感受各有不同。有的英国媒体表示，影片过分强调她晚年罹患阿尔茨海默症的光景，却没有去着重描绘她在位期间对英国和世界产生的深远影响。而这个“患病的老妇”的形象，使得该影片在英国朝野争议不断，很多英国的政府官员都表示，这部影片对撒切尔夫人形象塑造“冒昧且不公正”。

通过这个事例我们就可以看到，即便是地位之高如一国的元首，也仍然免不了因为患此病受到舆论的指指点点，那么一方面对于我们普通人而言，就更不要太把别人的话放在心上。保持一个乐观的心态，才是战胜疾病的根本；另一方面，作为制造舆论的健康人，我们更需要给予别人更多的包容和温暖，而不是冷嘲热讽，因为今天用来嘲笑别人的话语，可能就会被别人拿来在明天嘲笑自己。

“铁娘子”撒切尔夫人（患病时间2002年-2013年）

在1994年，美国前总统里根先生被确诊患阿尔茨海默症后，他们夫妇两人的生活就逐渐发生了变化。起初，里根每天还可以花上几个小时去办公室。而且他很喜欢锻炼，例如打高尔夫球，或者在保安人员的陪同下沿着海滩散步。然而，随着他的病情不断加重，他不但已经无法继锻炼，甚至除了他的夫人南希以外，别的人全都不认识了。“这位曾连任两届美国总统的重量级人物如今不仅不会说话、步行，不能自己吃饭。他整日卧床，只偶尔坐一会儿轮椅。”当时的美国媒体如是说。不过里根却是一位值得后人敬佩的乐观的斗士。早在1983年，里根在担任总统时就签署法令，将每年的11月定为美国的阿尔茨海默症月；1994年，在他被确诊患上阿尔茨海默症后，就勇敢的选择向社会公开自己的病情，以自己的知名度唤醒全世界对这种病的关注；1995年，出资成立了专门的研究机构，用于研究阿尔茨海默症。

正是里根和夫人南希与疾病斗争的巨大勇气，赢得了后人的高度评价：里根对人类的最大贡献之一，就是引起了全世界对这种疾病的关注。美国老年痴呆症协会资深副主席凯恩说：“里根为战胜阿尔茨海默症做出了两项最大贡献，一是极大地提高了公众对这种病的认识，二是使人们勇于公开谈论这种疾病。阿尔茨海默症过去是一种许多人羞于启齿的病症，里根的勇气鼓舞了成千上万的患者。”（勇气，智慧与信念！）

美国前总统里根先生（患病时间1994年-2004年）

在上一期结尾的时候，我们提到了一个“倒霉的幸运者”，这个人就是英国前首相詹姆士·哈罗德·威尔逊。说他是“幸运者”，是因为他是20世纪一位最重要的英国政治家，曾分别在1964年、1966年、1974年2月和1974年6月的大选中胜出，胜出的次数冠绝20世纪所有的英国首相。而他也以自己招牌式的吸烟斗形象，深受到公众的喜爱。

说他是“倒霉”呢，是因为正当他的政治生涯如日中天的时候，威尔逊却在1976年3月做出震惊全国的决定，辞去首相的职务。因为这时他已经感受到阿尔茨海默症的影响，开始出现记忆力衰退，使得他难以集中精神处理政务。在他做出辞职的决定后，英女皇伊莉莎白二世特意到唐宁街10号参加晚宴，以感谢他的贡献（在此之前，只有丘吉尔曾经获得过同样的荣誉）。在随后的短短两年时间内，他的病情明显恶化，精神状态更是不断衰退。1995年5月24日，威尔逊因大肠癌于伦敦病逝，享年79岁。他在生命中的最后19年都在承受着阿尔茨海默症的折磨。通过上面三位政治家的事例可以看出，即便精明强势如一国的领导人，且坐拥国内最优秀的医疗保健资源，也同样躲不开阿尔茨海默症的魔爪。

詹姆士·哈罗德·威尔逊（1964-1970年和1974-1976年期间任英国首相；患病时间1976年-1995年）

（二）如果你喜欢科学

“光纤之父”高琨高锟，华裔物理学家，曾任香港中文大学校长。2009年，与威拉德·博伊尔和乔治·埃尔伍德·史密斯共享诺贝尔物理学奖。

在2004年，高锟的朋友发现他打牌时反应迟缓，建议高锟去医院检查，而他本人也隐约感觉到自己的记忆和思考能力在逐步退化。就这样，世界顶尖的科学家被诊断出患有阿尔兹海默症。在随后的几年时间内，高琨的注意力最多集中5至10分钟，对日常生活已没有主见。2009年，迟来的诺贝尔奖颁给了一个已经忘记过去的老人。在2010年10月21日“世界老年痴呆症日”当天，“光纤之父”高锟夫妇成立“高锟慈善基金”，并协同志愿机构和大学资源，教育公众认识老年痴呆症。即便是高智商且勤动脑的科学家也一样不能逃脱病魔。

“光纤之父”高琨（患病时间2004年-至今）

（三）如果你爱看小说

凭借《百年孤独》得到1982年诺贝尔文学奖的哥伦比亚作家加西亚·马尔克斯，晚年也同样患上了阿尔茨海默症。马尔克斯的弟弟杰梅透露，马尔克斯因患病再也无法写作，计划中的回忆录《为小说而生》的第二、第三部也将无法完成。这位文学巨匠经常不记得什么时候吃的早餐，连最亲近的朋友都不认得。他的弟弟透露，马尔克斯家族是有阿尔茨海默症的遗传史，此前马尔克斯因患淋巴癌接管化疗，导致大脑部神经元受损，愈发加速了他罹患老年痴呆症。“但他依然幽默、快乐和充满激情，就跟他平时那样。”

加西亚·马尔克斯（患病时间2006年-2014年）

仿佛未卜先知一样，在《百年孤独》中他已经提前预言了自己的这一命运。

《百年孤独》中讲述了这样一个情节：一种会传染的失眠症袭击马孔多，村民开始失眠，50多个小时无法睡着。这种疾病袭来时，一个也逃避不了。伴随失眠症而来的是健忘症，最后奥雷连诺上校发明了如何与健忘症作斗争的方法。书中是这样写的：在几个月中帮助大家跟健忘症进行斗争的办法，是奥雷连诺发明的。他发现这种办法也很偶然。奥雷连诺是个富有经验的病人——因为他是失眠症的第一批患者之一。有一次，他需要一个平常用来捶平金属的小铁砧，可是记不起它叫什么了。父亲提醒他：“铁砧。”奥雷连诺就把这个名字记在小纸片上，贴在铁砧底儿上。现在，他相信再也不会忘记这个名字了。可他没有想到，这件事儿只是健忘症的第一个表现。

过了几天他已觉得，他费了很大劲才记起试验室内几乎所有东西的名称。于是，他给每样东西都贴上标签，现在只要一看标签上的字，就能确定这是什么东西了。于是霍·阿·布恩迪亚首先在自己家里加以采用，然后在全镇推广。他用小刷子蘸了墨水，给房里的每件东西都写上名称：桌子，钟表，门、墙、床、锅。然后到畜栏和田地里去，也给牲畜、家禽和植物标上名字：“牛”、“山羊”、“猪”、“鸡”、“木薯”、“香蕉”。人们研究各种健忘的事物时逐渐明白，他们即使根据标签记起了东西的名称，有朝一日也会想不起它的用途。随后，他们就把标签搞得很复杂了。一头乳牛脖子上挂的牌子，清楚地说明马孔多居民是如何跟健忘症作斗争的：“这是一头乳牛。每天早晨挤奶，就可得到牛奶，把牛奶煮沸，掺上咖啡，就可得牛奶咖啡。” 就这样，他们生活在经常滑过的现实中，自以为聪明的希望借助“字”能把现实暂时的抓住，可是，一旦忘了字的意义，现实也就不在存在了。

在这本小说里，这个“最愚蠢的聪明人”提醒所有人，历史是那么容易遗忘。阿尔茨海默病的梦魇时刻在提醒着所有人，拒绝遗忘，珍惜眼下。